Microsoft hizo un movimiento audaz. Aunque esperado por muchos, Microsoft anunció que sus servicios mas exclusivos, entre ellos Cortana, estarán disponibles para el iPad, iPhone (seguramente iPod) y para los teléfonos android (dependiendo de algunas especificaciones en software y hardware de ellos, supongo). Dando un poco de más detalle, Microsoft anunció la disponibilidad de Cortana, (Xbox) Music App y otros servicios para iPhone y Android, en sincronización con una aplicación de escritorio para Windows 10.
Microsoft parece haber condenado a muerte a Windows Phone.
No quiero ser fatalista. Intento escribir este artículo con dos puntos de vista: el fanático de Windows (tengo un Windows Phone, una tablet Windows y varios otros dispositivos soportados por el sistema operativo de Microsoft) y el punto de vista práctico.
Sin embargo, antes de analizar esta noticia a través de mis dos puntos de vista, haré un poco de contexto: Microsoft presentará, en este verano solar, un nuevo sistema operativo, Windows 10 (del cual puedes leer nuestro post aquí), que promete corregir los errores de Windows 8, que intentó afrontar el presente táctil y móvil con un sistema operativo que "abandonó" al mouse y al teclado, fusionando lo mejor de dos mundos, todos los mundos. Con la capacidad de detectar el caso de uso del dispositivo, el sistema operativo alterna entre modo tablet y modo de escritorio con elementos comunes y generales entre todos los dispositivos que lo soportan que, prácticamente, incluye a todas las formas y aparatos que pueden usar sistemas operativos como neveras, lavadoras, tablets, teléfonos, computadoras, televisores, consolas de videojuegos (Xbox One) y cualquier otro objeto que puedas pensar que requiera conectarse a internet. Microsoft ha estado promocionando el lema de "Un solo Windows" y "estar donde estén sus usuarios", así como la actualización gratuita de sistemas con Windows 7 y 8 a Windows 10.
En forma de fanático de Windows (sí, como los gemelos fantásticos):
Lamentablemente, Windows Phone es una plataforma increíblemente inspiradora pero pobremente adoptada por el público. Aunque posee servicios interesantes y acoplados entre sí, parece que estuviera relegada en una espera larga y tediosa por la salida de Windows 10 para dispositivos móviles. Inclusive, algunos blogs han indicado que la mejor plataforma móvil para tener servicios de Microsoft es, irónicamente, la de Apple (ver la entrada de Paul Thurrott, experto en Microsoft, aquí). Con Office disponible para Android y iOS y con la creciente disponibilidad de servicios y software disponible para estas plataformas, es cada vez menos "interesante" migrar a Windows Phone, que solo posee potencial.
Es cierto que Microsoft ha mostrado y distribuido versiones de prueba de Windows 10 para sus teléfonos y, aunque bastante accidentado como es de esperar del software en este estado, promete grandes mejoras para la plataforma en general, los propios usuarios de Windows Phone 8 no pueden disfrutar de algunos de los servicios disponibles para la "competencia": no existe una versión de office completa para Windows Phone, no pueden usarse las nuevas "aplicaciones universales" hasta que no sea liberado, a finales de 2015, este sistema operativo a los teléfonos. Mientras tanto, los servicios exclusivos de Windows Phone, Cortana, la posibilidad de utilizar los servicios de música de OneDrive de manera gratuita en todos los dispositivos con Windows ahora será común con otras plataformas.
Y ocurre que Cortana es la mejor asistente virtual de algún sistema operativo, que es capaz de ayudar a programar citas, hacer llamadas, escribir correos y mensajes, activar aplicaciones, hacer búsquedas por internet y hasta hacer chistes. Su profunda integración con Bing y las tecnologías de predicción de Microsoft le han permitido predecir los resultados de concursos (como los premios oscars), encuentros deportivos (¿recuerdas el mundial de futbol de 2014?) y otros sucesos de la vida cotidiana. Su uso de OneDrive le permite la sincronización de la información de la agenda e intereses personales entre todos los dispositivos. Ahora, la "exclusiva" Cortana estará disponible, junto con la aplicación de música Xbox Music para otros sistemas operativos, con algunas limitaciones establecidas por las plataformas de la competencia. Es cierto que Cortana solo puede funcionar profundamente con la integración permitida en Windows 10 para todas las versiones, sin embargo sus limitaciones en las otras plataformas no serán tan restrictivas y permitirán que un usuario de un iPhone o de un Samsung Galaxy S6 mantener su agenda o de obtener recordatorios basados en contexto en sus plataformas, sin necesidad de migrar a un teléfono Windows, lo que seguramente garantizará la disminución y posible desaparición de Windows (Phone) como sistema para teléfonos.
Usando un punto de vista práctico:
En el otro lado de la moneda, Windows (Phone) está profundamente atado al destino de la aceptación de Windows 10. Microsoft ha creado una plataforma universal de aplicaciones que les permite correr en distintos dispositivos con escalamiento y ajuste automático a la forma y tamaño del dispositivo y el ajuste a la presencia o no de entrada táctil, mouse y teclado o de otros métodos de interacción (inclusive, Microsoft ha estado haciendo esfuerzos para que sea más fácil traer aplicaciones desde otros sistemas operativos, lee nuestros comentarios aquí). Esta plataforma hace que cualquier aplicación desarrollada para el escritorio (usando esta plataforma) pueda correrse inmediatamente en el teléfono lo que garantiza que, si el sistema operativo de escritorio se hace masivo, ampliamente adoptado por el público, entonces las aplicaciones disponibles para todas las formas de los dispositivos estará garantizada (aunque tengan pequeña cuota del mercado). Y así viene el anuncio (o la estrategia):
“Hoy anunciamos la aplicación de Cortana para teléfonos Android y para iPhones que trabaja como complemento de Cortana en tu computadora con Windows 10” (“Today, we’re announcing a Cortana application for Android phones and for iPhones which works as a companion to Cortana on your Windows 10 PC”).
Parece que la estrategia es que TODOS los usuarios de iPhone (que son mayoría en Estados Unidos) que poseen una computadora con Windows 7 se sientan motivados a actualizar a Windows 10, incrementando el porcentaje de aceptación del sistema operativo y, por lo tanto, garantizando el dominio de Windows 10 sobre todas las otras versiones. La conclusión es obvia: si hay millones de usuarios de Windows 10, será atractivo para los diseñadores de aplicaciones la creación de juegos, programas y demás para el sistema de escritorio, lo que garantizará el éxito inmediato de Microsoft y la supervivencia de Windows (phone) 10. Si a los usuarios de iPhone en el mundo se le suman todos aquellos que usan Android (y en especial, todos aquellos que usan un Samsung Galaxy) entonces será inevitable la victoria de Microsoft en el mercado y, por lo tanto, un soporte para su propia plataforma de celulares.
Y puede quedarse Windows (Phone) 10 como una plataforma para los fanáticos.
Sin embargo predigo que, si Windows 10 es increíblemente exitoso (como estas estrategias buscan lograr) no habrá una migración masiva a Windows 10 Mobile pero, adivinando, uno de cada diez usuarios de iPhone y Android que desee cambiar su dispositivo y luego de una profunda dependencia de los servicios de Microsoft, migre naturalmente a Windows, consiguiendo un 10% o más del mercado mundial de celulares en, tal vez, dos años. Y su supervivencia asegurada.
Puedes leer más del anuncio de Microsoft acerca de Cortana companion app en el blog oficial de Windows.
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