Mark Zuckerberg, en la tarea por expandir el proyecto de www.internet.org, el cual busca llevar internet a sitios donde se hace difícil sea por infraestructura, por condiciones geográficas o de otro índole, viene anunciando desde hace un tiempo atrás, un proyecto el cual todavía se esta trabajando, que será llamado con el nombre de "Aquila", tiene forma de V como la de boomerang, también pareciera ser una representación de la constelación Aquila.
Este dron de Facebook es una aeronave impulsada por energía solar que busca llevar internet a zonas distantes y menos atendidas, como había mencionado anteriormente. Su equipo acabó de construir un gran dron solar que permanecerá en la estratosfera durante meses a la vez, transmitiendo internet de banda ancha hasta las áreas rurales y difíciles de alcanzar.
Aquila es un proyecto de un año del Laboratorio de Conectividad de Facebook. El laboratorio ha estado desarrollando nueva tecnología como parte de la misión de la red social para "conectar a todos en el mundo". Cuatro mil millones de personas no tienen acceso al internet y un 10% de la población mundial carece de la infraestructura necesaria para estar conectado. Para llegar a estas personas, Facebook está trabajando en drones, satélites, láseres y tecnología de Internet terrestre.
Los investigadores del equipo dicen que han encontrado una forma de utilizar láseres para llevar velocidades de transmisión de datos diez veces más rápidas que el estándar de la industria. No puedo dejar de sorprenderme como los equipos de investigación impulsados por fundaciones como la de Marck Zuckerberg y como las que ha presentado Bill Gates, son iniciativas que de verdad promueven a los futuros profesionales a estudiar carreras como estas, y a desarrollar investigaciones en beneficio de la humanidad.
La aeronave no tripulada que funciona con energía solar está diseñada para volar muy por encima del espacio aéreo comercial y el clima, esto evitaría algún tipo de problema, además de permanecer en el aire durante tres meses cada vez, esto lo hace muy eficaz, y esto es solo el inicio de este proyecto, sin pensar cuales serían los avances en los próximos años. Pero por los momentos este podría darle acceso a Internet a personas ubicadas en tierra, en un radio de 80 kilómetros.
Aquila no ha levantado vuelo todavía, pero el equipo con sede en el Reino Unido ha hecho pruebas de vuelos en una serie de modelos a escala. Durante los próximos meses, el grupo hará pruebas para que eventualmente, puedan sacarlo para su primer vuelo de prueba, se dice que la la tecnología está a años de distancia de ser utilizada en el campo, por eso Facebook aún no cuenta con un cronograma exacto.
En especificaciones de mas tecnicismo esta el hecho de que físicamente tiene tiene 42.67 metros de diámetro –aproximadamente la misma envergadura que un Boeing 737– y está cubierto de celdas solares. Está hecho de fibra de carbono ligero que es de dos a tres veces más fuerte que el acero cuando se cura. Pesará alrededor de 339 kilos cuando esté completamente equipado con motores, baterías y equipo de comunicaciones
No requerirá de una pista de aterrizaje. El Aquila será lanzado atándolo a un globo de helio que lo llevará flotando más allá del clima y el espacio aéreo comercial. Durante el día, navegará en círculos a 27,432 metros, absorbiendo la energía solar. Por la noche, ahorrará energía navegando a la hasta a 18,288 metros de altura.
Una de las partes que me preguntaba en cuanto a la obtención del internet es que el dron tendrá un sistema láser que conectará el suelo y el dron. Un equipo de Facebook ha estado trabajando en la tecnología láser en California, y dice que ha alcanzado velocidades de decenas de gigabytes por segundo, eso es lo suficientemente rápido como para permitir que cientos de miles de personas tengan acceso a Internet de banda ancha de forma simultánea.
Debo decir que este proyecto tan ambicioso de Facebook, que beneficiaría a una enorme parte de las personas, es muy innovador, es esencial para tener a todo el mundo conectado y es un avance gigante en cuanto a nuevas tecnologías que quisieran salir a relucir después de esto, como siempre esto será un proyecto, pero dará pie a nuevas investigaciones y en unos cuantos años, quien sabe hasta que nivel de expansión tendrá este proyecto.
Aquí por cortesía de Youtube, le dejamos un avance en video del proyecto:
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Gracias.
Andrés Rodríguez
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